Fietsen voor een duurzame toekomst: het verhaal van Jeroen Kuijpers
"Voor mij is fietsen altijd de logische keuze, zeker op afstanden tot 10 kilometer"
Voor Jeroen Kuijpers, verkeerskundig adviseur bij de gemeente Meerssen, is fietsen niet alleen een praktisch vervoermiddel, maar een levensstijl met diepgewortelde overtuigingen. "Voor mij is fietsen altijd de logische keuze, zeker op afstanden tot 10 kilometer", zegt hij stellig. Zijn verhaal is een inspirerend voorbeeld van hoe duurzaam reizen hand in hand kan gaan met welzijn, gezondheid én plezier.
Beter voor het milieu
Vanuit zijn professionele achtergrond in Verkeerskunde én persoonlijke drijfveren kiest Jeroen al zijn hele leven bewust voor de fiets en het openbaar vervoer. Hij groeide op in een gezin zonder auto. Fietsen en het OV waren de norm, en dat heeft hem gevormd. "Fietsen geeft me vrijheid, houdt me fit en het is beter voor het milieu. Het past bij mijn waarden." Die overtuiging brengt hij ook professioneel in de praktijk: bij de gemeente Meerssen werkt hij aan projecten rondom duurzame mobiliteit, zoals de introductie van deelauto’s en het stimuleren van fietsgedrag.
Sociaal en mentaal
Jeroens woon-werkverkeer is een mooi voorbeeld van multimodale duurzaamheid: van Maastricht fietst hij naar het station, neemt de trein naar Meerssen en vervolgt zijn weg per fiets. “Die combinatie van beweging en ontspanning maakt mijn dag al goed vóórdat ik op kantoor ben.” Jeroen benadrukt dat fietsen ook goed is voor de sociale verbondenheid en mentale gezondheid. “Je zit niet opgesloten in een cocon van staal, zoals bij een auto, maar maakt echt contact met je omgeving.”
Duurzaam doel
Ook in zijn gezinsleven speelt de fiets een centrale rol. Met zijn drie kinderen maakt hij regelmatig fietstochten op een tandem. “Het is niet alleen gezond en leuk, maar ook een manier om elkaar beter te leren kennen.” Zijn duurzame ambitie reikt verder dan het dagelijkse verkeer. Jeroen heeft een persoonlijk doel gesteld: hij wil álle dorpjes van Nederland per fiets bezoeken. Inmiddels heeft hij driekwart van de circa 3000 dorpen gehad. “Het is mijn manier om Nederland echt te leren kennen, en tegelijk iets goeds te doen voor mezelf én het klimaat.”
Met zijn verhaal laat Jeroen zien dat duurzaam reizen niet ingewikkeld hoeft te zijn, zolang je bewust kiest. Zijn motto? “Verkijk je niet op de afstand. Vaak is iets dichterbij dan je denkt.”
