Jean-Paul Urlings brengt zijn kinderen op de fiets naar school en werkt daarna thuis
Fietsen. Het is nog beter dan koffie.
Elke ochtend, als dochtertje Eef (8) in de bakfiets stapt, begint de dag van Jean-Paul pas écht. Eef vindt het vaste ritje naar school een feestje. “Ze kletst over wat ze die dag gaat doen of over wie er komt spelen,” vertelt Jean-Paul. “Voor haar is de bakfiets een avontuur! Ze legt haar benen relaxed bovenop de bak en wordt onderweg vaak ‘prinses Eef’ genoemd door bekenden die ons zien.” Zoontje Eli (6) wordt met leerlingenvervoer gehaald en gebracht naar school. Hij zit op het speciaal onderwijs. Dat is te ver om te fietsen. Daarom gaat hij in het weekend met papa op stap in de bakfiets.
Werk en privé in balans
Als Eef op school is, rijdt Jean-Paul terug naar huis, waar hij zijn kantoor heeft. Een plek die van alle gemakken voorzien is. Het is op de zolder van het historische pand waar Jean-Paul heel graag woont en dus ook werkt.
Hoe zit dat dan met de ochtendspits? Is naar school fietsen niet heel tijdrovend? “Nee hoor, ik ben er in tien minuutjes. Ik plan daarnaast mijn afspraken meestal pas vanaf tien uur. Zo heb ik de ruimte om met de kinderen op te staan, Eef te brengen en mijn e-mail te lezen. En ja, soms nog even speelgoed opruimen of de wasmachine aanzetten,” lacht hij. “Als ondernemer bepaal ik mijn tijden zelf. Ik werk vaak in de avonden of weekenden en breng doordeweeks juist tijd door met mijn gezin. Mijn werk en privé is in balans! Dat vind ik heel belangrijk.”
Gezellig én handig
De bakfiets is niet meer weg te denken uit het huishouden van Urlings. Hij vertelt: “De kinderen vinden het vervoer per bakfiets gezellig. Het is bovendien praktisch. In de bak kan alles mee. En eerlijk: als het regent, staat het voor de school tjokvol auto’s. Daar blijf ik liever uit de buurt!”, vertelt hij. En als het regent? “Met de kap over de bakfiets blijven we droog. Zelf trek ik een regenpak aan. Het is ideaal: ik vermijd de parkeerdrukte en ik fiets tot aan de schoolpoort, daar waar autobestuurders niet kunnen en mogen komen.”
Zijn bakfiets is bovendien goed verlicht. “Ook in de herfst- en wintertijden, waarbij je in het donker vertrekt, zijn we goed zichtbaar dankzij de ledstrips en knipperlichten rondom de bak.”
Wat is snel?
Jean-Paul vertelt dat je met de bakfiets snel en wendbaar bent. Je kunt langs de files fietsen als het nodig is en je hebt nooit vertraging. “De beste ideeën komen naar boven tijdens het trappen. Je bent buiten, je ademt, je ziet van alles om je heen gebeuren. En voor je het weet heb je een idee. Fietsen. Het is nog beter dan koffie.”
Auto? Alleen op dinsdagen
Jean-Paul gebruikt zijn auto alleen op dinsdag, voor de acrogym van Eef. Of in de vakantie. “Op de fiets ga je vooruit, je bent onafhankelijk. Dat geeft een vrij gevoel. Ik ben iemand die ondernemersvrijheid belangrijk vindt: leven en werken op mijn eigen tempo. De fiets herinnert me elke dag aan die waarde.”
Inspiratie voor anderen
Jean-Pauls liefde voor fietsen werkt aanstekelijk. “Mensen spreken me vaak aan. Ze vinden de bakfiets cool of vragen om tips. Een vriend heeft er inmiddels ook een gekocht, zijn broer daarna ook. Soms vragen mensen me waar ik mijn fiets thuis parkeer. Ik doe dat onder een overkapping in de achtertuin, maar het kan ook met een stevige beugel aan de muur in de voortuin."
Jean-Paul hoopt dat meer mensen de auto laten staan. Fietsen is beter voor het milieu, hipper én inspirerend, volgens hem. Daar zijn wij het natuurlijk mee eens. Allemaal op de fiets dus: lekker wat ‘zen’-vibes verspreiden in de wereld!
Meer weten?
Wil je meer weten over Urlings’ passie voor fietsen, flexibel werken en zijn visie op ‘ondernemersvrijheid’? Lees dan hier een eerder interview met de ondernemer.
Jean-Paul Urlings en kindjes Eef en Eli. Met de bakfiets, op weg naar school.
